- Vi politikere merker også at det går mot jul. Det er lange og hektiske dager. Mange prosjekter skal landes før vi kan ta ferie, sier visepresidenten på Stortinget.
Han møter Akers Avis Groruddalen over en god kopp morgenkaffe i det flotte murhuset i villastrøket på Furuset. Her bor han med sin kone og sine to yngste barn. På hjemmebane er 51-åringen en aktiv familiefar.
- Sønnene mine og jeg liker å bruke mye tid sammen. Vi står på kjøkkenet med veldig varierende resultat, men det viktigste er at vi har litt kvalitetstid, sier norskpakistaneren og trekker på smilebåndet.
Chaudhry forteller at han elsker å bo på Furuset av flere grunner.
- Det er få minutters gange til tog, t-bane og buss. Samtidig bor vi litt skjermet med marka rundt oss på alle kanter. Jeg ser for meg å bli boende på Furuset i mange år fremover, han.
Tøff nominasjon
I politikken er Chaudhry er langt tøffere mann. Han har flere kampsaker - både lokalt, nasjonalt, men også internasjonalt. I begynnelsen av desember utkjempet han en tøff nominasjonskamp mot Heikki Holmås. Begge hadde understreket at det var førsteplass på listen eller ingenting som gjaldt.
Bergenseren gikk til slutt av med en klar seier.
- Under Stortingsvalget neste år vil jeg være 52 år gammel. Å være vara på Stortinget er, slik jeg ser det, noe som passer for unge politikere på jakt etter erfaring, sier han.
Om Chaudhry likevel hadde ønsket å stå på Oslo SVs liste, ville han havnet på tredje plass. I partiet er det nemlig slik at annenhver person på lista skal være kvinne. Det er en regel Chaudhry har stor sans for.
- Likestilling er en av de store styrkene i SV. Alle skal komme fram og ha like gode muligheter uavhengig av kjønn og etnisitet.
30 gode år
Det er gått over 30 år siden Akhtar Chaudhry kom til Norge fra hjemlandet Pakistan. Han har bussertifikat, er autorisert t-banefører og har jobbet som både avisbud og tolk.
Han er kåret til å være en av Norges 10 mest innflytelsesrike innvandrere.
- Hva jeg har fått til viser kvaliteten i det norske samfunnet. Den første innvandreren kom til Norge 10 år før meg og dette er en kamp som har pågått i 40 år, men se hvor vi er i dag. Vi er en del av samfunn med store muligheter, og jeg er veldig opptatt av at alle skal bidra på hver sin måte.
- Der må jeg få rose norsk politikk også. Stortinget reflekterer samfunnet på alle måter. Vi har t-baneførere, jurister, lærere og ungdomsarbeidere. Kampen må gå videre. Nå må Stortinget også gjenspeile den etniske sammensetningen av samfunnet, sier han.
Veien videre
I tiden fremover er 51-åringen 100 prosent fokusert på å gjøre ferdig jobben på Stortinget på best mulig måte.
- Jeg er klar for å begynne med valgkampen etter nyttår. Målet er at SV skal få inn to representanter fra Oslo. Når oktober kommer får jeg finne ut hva jeg skal gjøre, sier han.
- Men du har fått noen jobbtilbud?
Chaudhry ler.
- Det kan hende, men jeg vil ikke kommentere det ennå.
- Hva med bydelspolitikk, kunne det fristet?
- Vet du hva, jeg er ikke ferdig med å reflektere over hva jeg ønsker å gjøre i fremtiden, men jeg håper det er noen som har bruk for meg der ute.
- Er det aktuelt å gå tilbake til jobben som t-banefører?
- Jeg vil i hvert fall ikke utelukke det, sier Chaudhry, som har tatt vakter i Oslo undergrunn hver eneste måned så lenge han har vært heltidspolitiker.
- Det er viktig for meg å ha kontakt med arbeidsplassen min og å holde på kunnskapen.
Glad i dalen
51-åringen kommer ikke til å slutte å engasjere seg selv om hans rikspolitiske karriere går mot slutten.
- Jeg er en politiker med et stort SV-hjerte. Det er ikke mulig å «skru av bryteren» over natta, smiler han.
Chaudhry er opptatt av hvordan Groruddalen kan bli et bedre sted.
- Groruddalen er landets største bydel. Vi er delt i fire bydeler, men i realiteten er det en stor enhet med de samme kvalitetene og de samme utfordringene. Vi har den store Alnabruterminalen, og vi har tre store trafikkårer.
- Samtidig er det store styrker og mange muligheter her. Jeg ønsker meg utdanningsinstitusjoner, politiske departementer og ikke minst mediehus hjertelig velkommen til å etablere seg i Groruddalen. Det er her utviklingen vil skje, slår han fast. ?
