– Utrolig kjedelig å få en slik beskjed, men slik er dessverre fotballen. Vi får ikke gjort annet ennå krumme nakken og jobbe videre, sier Mathias Blårud og Ali Iqbal.
Begge spilte på Rommen 95 før de gikk til Vålerenga Fotball. I fjor høst signerte de begge på en ettårskontrakt med Oslos største fotballklubb, og begge har fått vist seg fram i årets sesong.
Blårud har i år spilt 235 minutter, fordelt på 12 tippeliga-kamper. Iqbal har 374 minutter, fordelt på 10 kamper.
Måtte lage plass
Mandag meldte likevel Vålerenga at det ikke var plass til duoen i deres planer videre. Hverken de, Ammerud-gutten og tidligere Grei-spiller Fitim Kastrati eller Markus Brændsrud blir tilbudt en ny kontrakt.
I følge Vålerengas egne hjemmesider fant ikke klubben plass til spillerne.
– Dette er alle talenter som har muligheten til å lykkes videre. Det er trist å la dem gå, men vi må gjøre plass til de som er enda yngre, og som kanskje har enda større potensial til å lykkes i framtida
– For at disse spillerene skal kunne ta det neste steget trenger de en bedre utviklingsarena enn vi kan tilby med vårt andredivisjonslag.
– De har ikke klart å etablere seg i førsteelleveren i Tippeligaen, og da er vi nødt til å la dem fortsette et annet sted, sa Kjetil Rekdal til vif-fotball.no.
I Fredrikstad
Mathias Blårud og Ali Iqbal synes imidlertid ikke å ta nyheten altfor tungt.
– Det er i motbakke det går oppover. Vi har begge fått med oss fine erfaringer fra året i Tippeligaen som er greit å ha med videre. Vi synes det var overraskende å ikke få nye kontrakter, men vi legger oss ikke ned og griner av den grunn, sier de.
Fokuset nå er på å skaffe seg en ny klubb, og både Blårud og Iqbal reagerte raskt da VIFs avgjørelse kom. Begge har denne uka vært på trening med 1. divisjonslaget Fredrikstad. Der møtte de en annen Stovner-mann i samme ærend, Omar Fonstad, som spiller futsal i Grorud og er landets giftigste 3. divisjonsspiss (spilte for Oppsal) denne sesongen.
– Vi liker ikke ordet prøvespille. Vi har trent med Fredrikstad denne uka, og det har gått greit. Vi håper å få til en kontrakt her, sier Mathias Blårud og Ali Iqbal.
Skal vise VIF
Både Blårud og Iqbal er fast bestemt på å vise Vålerenga at de har tatt feil avgjørelse ved å la dem gå.
– Det er så klart målet. Vålerenga har tradisjon for å slippe talentene sine bare for å se dem blomstre opp andre steder.
– Vi tror vi er gode nok til fortsatt å leve av fotballen og utvikle oss videre.
– Vi vil tilbake til Tippeligaen, og vise at vi er gode nok for det nivået, sier gutta.
Grorud følger med
Fra et lokalt synspunkt ville det heller ikke være utenkelig at dalens beste fotballklubb, Grorud, lå og lusket i sivet på de lokale spillerne.
Hovedleder Richard Pedersen bekrefter overfor avisen at de har fått med seg at groruddølene ikke har fått fornyet kontrakter, men vil ikke si noe mer.
Spillerne selv benekter imidlertid at de har hatt noen kontakt med Grorud - ennå.
– Nei, det har vi ikke, men nå er det ferie for de fleste klubbene i landet. Når det nærmer seg jul vil ting starte å skje på overgangsmarkedet.
– Vi får se hva det ender med, sier Mathias Blårud og Ali Iqbal.
