Beslutningen om å øke størrelsen kom etter et stort folkelig engasjement som endte med et protestmøte på Lørenbanen i fjor sommer. Resultatet ble at parken ble større og at fotballklubben ble lovet en 11-erbane. I sommer ble det lagt fram syv mulige plasseringer av en fotballbane, og felles for dem alle var at ingen passet helt. Men nå er ett av fire alternativer å legge en fotballbane på 45×90 meter på det som kalles felt 4 i den utvidede parken. Dette er gode nyheter for fotballklubben!
På nabotomta, Økern torgvei 2 (ØT2) skal det settes opp en midlertidig ishall sammen med den midlertidige svømmehallen som allerede står der, og når ny ishall står ferdig i Refstad idrettspark vil disse to midlertidighetene rives og så skal det bygges 250 leiligheter og en høyblokk på inntil 12 etasjer. Det er ikke så gode nyheter, for selv om parken på Bama-tomta blir større skal det fremdeles bygges 900 leiligheter her i tillegg til de mange tusen leilighetene som skal bygges på Bjerke, Økern, Ulven og resten av Hovinbyen.
Bjerke MDG mener at vi ikke trenger leiligheter på ØT2, vi trenger sosiale møteplasser. Dessuten ligger tomta i rød støysone og er av den grunn lite egnet til leiligheter. Vi har et annet forslag: det settes opp et bygg som kan romme en permanent ishall, svømmehall, grendehus, rom for frivilligheten osv. Når dette bygget står ferdig rives gammel ishall og det lages en fotballbane der denne står.
Fordelene er mange. Vi trenger de sosiale møteplassene, det er mer praktisk å ha fotballbanene samla med tanke på toalett, garderobe og traktor. Overskuddsvarme fra isproduksjon til ishallen kan brukes til å varme opp svømmehallen, og ved å legge fotballbanen sammen med eksisterende fotballbane kan felt 4 på Bama-tomta f.eks. brukes til uorganisert idrett eller som park. Og så sparer kommunen mange millioner på å bygge midlertidig ishall som så skal rives.
Ungdommen i området har lenge etterlyst en ungdomsklubb, et sted å være. Hvis det er noe vi har lært av Nærmiljøsatsinga i Groruddalen er det betydningen av møteplasser. På sist BU-møte i Bjerke fikk vi en presentasjon av utbyggers planer for Økern sentrum. På de skissene vi fikk se var det også tegnet inn et kulturhus og lokaler som skal tilbys bydelen og oss som bor her. Det er en god forretningsidé for utbygger å få inn kommunale leietakere i sine lokaler, kommunen er sikker betaler og ønsker lange kontrakter. Men jeg tror ikke Bydel Bjerke har råd til å betale markedsleie for en ungdomsklubb eller et grendehus midt i et attraktivt sentrum som Økern vil bli. Er det ikke da bedre å bruke sin egen tomt, Bama-tomta og Økern torgvei 2 til å bygge dise svært viktige tilbudene til befolkningen? Eller er det kommunens oppgave å tjene mest mulig penger på å selge kommunal eiendom til private utbyggere?