Nyhetsbrev 
Facebook 
Instagram Kåre Ruud, Jarle Grøstad, Geir Storsveen fra Lambertseter og Morten Brynhildsen fra Sarpsborg har tatt turen over dammen til USA, der de skal følge de norske fotballherrenes første VM siden 1998. Kompisgjengen har sjekket inn på et hotell i Nantasket i Hull, rett utenfor Boston. De har billetter til alle gruppespillkampene, og nordmennene har fått en glitrende start på mesterskapet med onsdagens 4–1-seier over Irak.
– På en måte var det forløsende å vinne 4–1. Vi var ikke på vårt beste, men likevel vinner vi komfortabelt. Det er et godt tegn.
– Det lugga litt, og Irak var tøffere enn mange kanskje trodde. Derfor er det ekstra deilig at vi klarte å vinne så klart, sier Grøstad.
KJENNING: Jarle Grøstad var ikke særlig imponert over det norske spillet i Irak-kampen, men strålende fornøyd med mesterskapets første tre-poenger. Forresten, både broren og faren hans har jobbet i lokalavisa.
I en litt rufsete start var Haaland et friskt unntak, og var selvfølgelig mannen som satte Norges første VM-mål på nesten 30 år.
– Det var en befrielse. Det var litt nervøst før scoringen, og det så ikke helt bra ut en periode. Da målet kom, løsnet alt, sier Ruud.
– En stor fotballfamilie
Kompisgjengen ringer med FaceTime fra hotellet. Boston ligger seks timer bak Norge, og kvartetten har tilsynelatende nettopp våknet når de prater med avisa. Seieren over Irak ble feiret sammen med nordmenn og andre tilreisende supportere fra flere land.
– Det er det som er så bra med VM. Vi er alle en del av samme fotballfamilie. Vi møter folk fra hele verden, og alle er der for å ha det gøy, sier Ruud, og nevner meksikanske, ecuadorianske og irakiske supportere som var med på festen i fanzonen etter kampen.
GODT MOTTATT: Her har det norske reisefølge havnet i hyggelig prat med en fra lokalbefolkningen som gladelig kjøpte pils til vikingene. Morten Brynhildsen (f.v), Jarle Grøstad, Kåre Ruud og Geir Storsveen.
De har også rukket å finne en stampub i området sitt etter at de ankom USA 13. juni. Der er de godt vartet opp av amerikanere, forteller de.
– I oppladningen til kampen havnet vi i prat med en hyggelig amerikaner som kjøpte pils til oss. Folk er åpne, nysgjerrige og hyggelige. Det har vært en kjempeopplevelse, sier Ruud.
Tror på bedre Norge mot bedre motstand
Så langt har både de norske spillerne og supporterne levert varene. Kvartetten bruker sommerferien i USA, og har planer om å bli værende så lenge som mulig.
– Enten til vi ryker ut, eller til vi står med pokalen, forklarer Grøstad.
Avisa ber dem spå utfallet av de to neste kampene mot Senegal og Frankrike.
RO: Kameratene forteller at de har sansen for det nye norske ro-ropet.
– Vi må ta én kamp om gangen. Senegal blir tøft, men vi vet jo at Norge ofte hever seg når motstanden blir bedre, poengterer Ruud.
– Hva er styrken til Norge?
– Samhold. Både blant spillerne og supporterne. Det virker som spillerne virkelig trives sammen, og det betyr mye i et mesterskap. Alt for Norge, alle mann, svarer Ruud.
Blar opp store summer
Kompisgjengen estimerer at de har brukt rundt 40.000 kroner på fly, hotell og kampbilletter. Da er ikke festligheter og andre utgifter medregnet.
– Folk skjønner ikke alltid hvorfor vi reiser på alle disse kampene. Men det handler om kameratskapet. Vi har hatt utrolig mye moro sammen gjennom alle disse årene, og det er det viktigste, forklarer Grøstad.
De har fulgt landslaget gjennom tykt og tynt de siste tiårene.
KONTRASTER: Det er tungt å sitte på et kontor på Grorud og se på disse bildene og lage disse bildetekstene mens VM-groruddølene følger landslaget i Norges første VM siden 1998. Her med Kåre Ruud (f.v), Geir Storsveen og Jarle Grøstad.
– Kåre og jeg har vært med på de tre foregående mesterskapene; VM i 1994, VM i 1998 og EM i 2000, fortsetter Grøstad.
De legger til at mange av kollegene opp gjennom årene har stusset over at de bruker så mye tid og penger på å følge et landslag som i perioder har slitt sportslig.
Fredag 19. juni går turen videre til New York for å se kampen mot Senegal på New York New Jersey Stadium tirsdag 23. juni. Deretter går ferden tilbake til Boston-området når Frankrike står på motsatt banehalvdel fredag 26. juni.