5000 fotballkamper i løpet av uka – og noen av dem går i Groruddalen

Fred Osther var også tilknyttet håndballgruppa i Refstad-Veitvet IL, og på «sine gamle dager» ble han en profesjonell julenisse. I mange år møtte verdens julenisser til sommerleir på Savalan Høyfjellshotell i Østerdalen, og det er sikkert noen av våre lesere som kan erindre avisartikler med Fred – iført fullt nissekostyme.

Osther var en artig kar, det er sikkert og visst.

Et lite tilbakeblikk må naturligvis også inneholde Frode Kyvåg, også han fra håndballen. Kyvåg var Norway Cup-general i 39 år, og det som nye krefter nå tar videre hadde ikke vært det samme uten hans innsats. Kyvåg så på cupen som mer enn fotball – ja, nærmest som et stort mellommenneskelig fredsprosjekt.

Men tilbake til årets Norway Cup:

På deltakerlisten står lag fra blant annet Madagaskar, Brasil, Elfenbenskysten, Ghana, Kenya, Mexico, Mongolia, Nepal, Pakistan, Palestina, Filippinene, USA og Zambia. Unge spillere fra Rio de Janeiro, Nairobi, Ulan Bator, Kathmandu og Lusaka skal de neste dagene dele baner og minner med lag fra hele fotball-Norge.

– Norway Cup skaper et fellesskap som går på tvers av språk, kultur og bakgrunn. Møtene mellom spillere fra hele verden skaper forståelse og respekt som varer langt utover selve turneringen og nå gleder vi oss til avspark. Det sier Tone Lien, daglig leder i Norway Cup, en presseuttalelse som er sendt ut.

Verdt å merke seg:

Finalebanen blir arena for tre kamper med stor underholdningsverdi. Mandag klokken 12 arrangeres maskotkampen (se bildet), mens Vennskapskampen, der norske deltagere møter spillere fra de internasjonale lagene, spilles tirsdag klokken 12.

Verdikampen, tidligere kalt kjendiskampen, spilles onsdag klokken 12. Kampen arrangeres i samarbeid med MOT og Redd Barna, og årets tema er lek.

Tonje Frigstad, Marte Bratberg, Simen Velle, Morten Gamst Pedersen, Omar Elabdellaoui, Emil Iversen, Markus Bailey, Katarina Flatland, Peder Elias, Tarik Elyounoussi, Isabell Herlovsen, Erlend Mørch og Birk Ruud er blant spillerne.

– Norway Cup er Norges største idrettsarrangement og jeg er imponert over det store engasjementet fra samarbeidspartnere, sponsorer og kommunen. Turneringen handler først og fremst om fellesskap, inkludering og opplevelser for barn og unge, men Norway Cup er også viktig for reiseliv, handel og lokal næringsaktivitet, sier Lien.