Tennisfest med Casper Ruud på Furuset! Arrangementet var i regi av The W Initiative og Furuset IF Tennis. Tidligere har det vært arrangert i Lade i Trondheim, men i år var det altså Furuset som hadde gleden av å få besøk.
– Det har vært en fantastisk dag. Det å få vise fram idrettsglede på denne måten er nydelig. Jeg har nesten ikke ord, sier daglig leder i Furuset IF, Rune Gjelberg.
GØY MED TENNIS: Shemorin Anton Amarapala (18 år, f.v.) fra Furuset Tennis, Abeera Fatima Ahmed (11 år, Ellingsrud), Asja Fazlič (12 år) fra Furuset Tennis og Kartik Upadhyaya (11 år, Haugerud).
Mange fremmøtte
Det var over 500 barn og voksne til stede for å få møte Casper Ruud og oppleve idrettsglede. Laksearvingen Gustav Magnar Witzøe er styreleder i den humanitære stiftelsen The W Initiative.
– The W Initiative er en stiftelse som fokuserer på å hjelpe barn og unge til å ha en bedre hverdag. Det gjør vi gjennom å støtte prosjekter som fokuserer på helse, utdanning og idrett, forteller han.
Stiftelsen har satt i gang og støttet ulike prosjekter i Uganda, Rwanda og Fiji, men i Norge handler det om å introdusere barn for organisert idrett. Siden målet med engasjement i Norge er at barn skal få like muligheter til å delta i organisert idrett uavhengig av familiens økonomi, samarbeider W Initiative med idrettsråd og foreninger for å treffe spesielt lavinntektsfamilier, skriver de i pressemeldingen.
Laksearvingen Gustav Magnar Witzøe har tatt initiativ til å hjelpe barn og unge til å realisere sine drømmer med idrett som verktøy. Stiftelsen som han står bak heter The W Initiative.
– Det er veldig hyggelig å være her i dag, og det virker som at barna koser seg. Det er veldig viktig at barn får holde på med idrett, leke og holde på sammen. Idretten er en arena der de kan være like uansett bakgrunn. For meg har idrett vært veldig viktig i oppveksten, og derfor prøver jeg å gi tilbake og gi de samme muligheter.
De 500 barna spilte ikke bare tennis, men også fotball på kunstgresset ved siden av tennishallen. I tillegg var det allidrett og hockey for de aller minste på gressletta.
Verdensstjernen i tennis, Casper Ruud, tok seg god tid i tennishallen og ute på sletta slik at han fikk spilt med så mange barn som mulig.
Én million kroner
Etter tennis med barna i hallen, og en fotballkamp der Ruud og Witzøe deltok, var det klart for dagens høydepunkt. Alle fremmøtte samlet seg på grusbanen for å få med seg showkampen mellom Casper Ruud og Victor Durasovic som er fersk norgesmester i tennis.
Før den tid var det riktignok en fotballtenniskamp der far og sønn Ruud møtte to A-lagsspillere på Furuset fotball. Furuset-spillerne gikk høyt ut og sa at de kom for å vinne, men trakk det korteste strået. Etter showkampen trakk imidlertid The W Initiative en ekstra overraskelse opp av hatten. Den var av det store slaget, nemlig en sjekk på én million kroner.
– Det betyr alt for oss her oppe, sier en gråtkvalt Jan Huus – primus motor for tennissatsingen på Furuset.
– Vi har aldri i vår villeste fantasi kunnet forestille oss at noe som dette kunne skje her. Derfor håper og tror jeg at vi kan få brukt de pengene riktig på det vi liker å bruke dem på – barn og unge.
Eirik Bøe Sletten er daglig leder i The W Initiative, og overrekker én millioner kroner til Furuset IF Tennis ved daglig leder Ingrid Huus og Jan Huus.
Jan er far til nåværende daglig leder for Furuset IF Tennis, Ingrid Huus. Også hun ble litt satt ut av overraskelsen, og gikk dypere inn i hva det har å si for akkurat Furuset IF Tennis:
– For det første er det helt sykt å få et sånt beløp, som bidrar til å kunne videreutvikle og gjøre det mulig for enda flere barn og unge å komme inn i idretten. Vi ser at forskjellen på barn og unge i Oslo og generelt blir større og større. I vårt område er det større og større utfordringer utenom idretten også, og derfor er det ekstremt viktig at man har gode nok alternativer. Det igjen er med på å forebygge de andre utfordringene i samfunnet vårt.
Det er Ingrid Huus som har vært i kontakt med The W Initiative. Sett bort fra det åpenbare faktum at det er stort å ha Norges største tennisstjerne på besøk, var hun veldig fornøyd med dagen og tydelig takknemlig.
– Det har vært en del jobb for å få alt på plass, men det er verdt det. Det er veldig stort at en så stor superstjerne tok seg tid til å være her, og blant barna. Det er garantert en kjempestor inspirasjon for våre egne tennisspillere. I tillegg håper jeg det blir en god rekruteringskilde til Furuset IF Tennis, som kanskje ikke er aller størst i Groruddalen, og vi vil jo vokse enda mer.
Eirik Bøe Sletten (t.v.) er daglig leder i The W Initiative, og skapte stor glede hos blant andre Rune Gjelberg som er daglig leder i Furuset IF, da han overrakte én millioner kroner til tennisgruppa.
En veldig god match
Etter overrekkelsen og da alle mottakerne hadde rukket å få i hvert fall noen av følelsene i sjakk, fikk også Akers Avis Groruddalen en prat med de daglige lederne i The W Initiative og Furuset IF, Eirik Bøe Sletten og Rune Gjelberg.
– Tidligere har altså «Tennisfest med Casper Ruud» vært arrangert i Trondheim, hvordan endte den tredje utgaven opp på Furuset?
– Stiftelsens formål er å gjøre verden til et bedre sted for barn og unge. Gi dem like muligheter, men også muligheter til å være i aktivitet. Vi kom tidlig i kontakt med Furuset IF Tennis, og så en mulighet til å hjelpe dem å fortsette det gode arbeidet de gjør. Da tok vi en telefon til Furuset og innså at det var en veldig god match. Det er fordi vi gjerne ville støtte en klubb som vil bidra enda mer i nabolaget sitt, forklarer Sletten.
Rune Gjelberg var kun tilskuer under dagens arrangement og hadde omtrent ikke ord for hva The W Initiative hadde bidratt med. Likevel klarte han å komme med et par velvalgte:
– Det er overveldende. Vi takker så mye for den generøse gaven som er gitt i kroner og øre, men det her har først og fremst vært en fantastisk dag. Det har vært helt nydelig.