Jeg er svært glad for at debatten om bydelsreform blir løftet i to innlegg fra bydelspolitikere fra både Bjerke og Grorud den 8. januar. På flere punkter er jeg enig, en styrking av lokaldemokratiet er både viktig og nødvendig, og en forutsetning for reformen vi skal legge frem. Innleggene uttrykker en bekymring for større avstand til beslutningene, færre folkevalgte og et svakere lokaldemokrati. Det er viktige bekymringer. I høringen foreslår byrådet rekke oppgaver som skal flyttes over til bydelene. Dette vil gi bydelspolitikerne flere ansvarsområder, og en større innflytelse i saker som innbyggerne er engasjert i.
Det har aldri vært et mål i seg selv å endre kartene, men utredningen som er gjennomført over to år tyder på at dette er en forutsetning for å nå målene i reformen om bedre og mer likeverdige tjenester, men kanskje viktigst: en styrking av lokaldemokratiet. Det er ikke uten ulemper å gå til større enheter enn i dag. Derfor har vi heller ikke foreslått å ha færre enn 6 bydeler. Fire eller fem bydeler ville blitt for store til å ha god kjennskap til innbyggerne sine, og kunne medført en rekke stordriftsulemper. Vi foreslår en rekke tiltak for å styrke bydelene som politisk nivå gjennom å øke antall representanter i bydelsutvalgene til 21, og vi ønsker en større grad av frikjøp for flere politikere i bydelene. Vårt mål er slagkraftige bydelsutvalg som kan representere innbyggerne sine bedre enn i dag.
Det er også på sin plass å minne om hvordan situasjonen er i dag. Vi får altfor ofte tilbakemeldinger om at bydelspolitikerne ikke føler at de har reell innflytelse, og at de altfor ofte blir oversett i saker som er viktige for dem. Lokaldemokratiet i bydelene i Oslo i dag mangler verken engasjerte folk eller viktige saker å ta fatt i, de mangler reell innflytelse. Oppgavene vi har foreslått vil gi bydelspolitikerne større innflytelse, blant annet innen helse og nærmiljøutvikling. Høringen som er ferdig i disse dager har gitt innspill til enda flere oppgaver vi skal vurdere nøye.
Utredningen vår har gått nøye gjennom dagens struktur, og over 70 fagpersoner fra bydelene og kommunen sentralt har vært i sving med bistand fra eksterne. Dette har gitt oss en omfattende rapport som gir en god innsikt i dagens utfordringer, og hvordan vi skal løse disse. Vi har gjennomført to høringsrunder, som bidrar til å løfte den faglige kvaliteten. Det vil også være svært viktig – gitt at det blir flertall for reformen i bystyret – å sikre god involvering av bydelene og bydelspolitikerne i gjennomføringen av den. Frem mot 2028 vil det være flere momenter som må utredes videre, blant annet nøyaktig hvordan vi skal flytte de konkrete oppgavene bystyret vedtar at skal flyttes.
I tiden fremover skal vi lese høringsinnspillene nøye. Innspillene fra bydelene er spesielt viktige her. Et gjennomgående budskap fra bydelsutvalgene i dag er at de ikke blir hørt. Reformen skal endre dette ved å flytte beslutninger nærmere innbyggerne, tydeliggjøre ansvarslinjene og gi bydelene myndighet som faktisk forplikter resten av kommunen.
Dette kan være det viktigste og mest omfattende arbeidet som blir gjort i byen på flere tiår, og vil bidra til bedre tjenester som er tettere på innbyggerne våre. Reformen skal føre til en bedre innflytelse for innbyggerne, og at bydelspolitikerne får hånden på rattet i flere saker. Det er ikke bare et løst mål, det er en forutsetning for hele bydelsreformen.