Nyhetsbrev 
Facebook 
Instagram Dette er ikke et nytt problem. Jeg har bodd her i mange år, og som samfunnsviter med erfaring fra både politikk og informasjonsarbeid har jeg sett det samme mønsteret gjenta seg gang på gang.
Når valget nærmer seg, ser vi plutselig et rush av aktivitet. Plakater henges opp, stands popper opp på kjøpesentre, og det deles ut løpesedler i postkassene våre. Offentlige myndigheter bevilger penger til kampanjer og influensere. Alt dette skjer i tiden rett før valget. Men det er for sent. Effekten blir oftest minimal.
Dette er ikke bare min oppfatning. Forskning viser at slike kortsiktige tiltak har liten effekt på valgdeltakelsen over tid, særlig i områder som vårt, hvor mange allerede føler seg lite engasjert i politikk. I Groruddalen, har valgdeltakelsen ved stortingsvalg ligget på rundt 60–65 prosent, mot over 80 prosent i enkelte vestlige bydeler. Dette talle er betraktelig lavere når det er kommunevalg. Uansett – dette er et demokratisk problem.
Hva skal til for å snu utviklingen? Toget for å øke oppslutningen til årets stortingsvalg har trolig allerede gått. Men om to år er det lokalvalg. Der har vi en mulighet – hvis vi starter arbeidet nå.
Langsiktig arbeid gir resultater
Forskning fra både Norge og våre nordiske naboland viser at det er langsiktig, lokalt forankret arbeid som virker. Når folk får mulighet til å lære om politikk over tid, og ser hvordan politiske beslutninger faktisk påvirker hverdagen deres, øker engasjementet. All ære til de som forsøker – men dette skjer ikke med en brosjyre eller en TikTok-video ukene før valget.
Vi må gjøre mer på skolene. La ungdom få møte lokalpolitikere, ikke bare i debatter, men i klasserommet, på fotballbanen og i nærmiljøet. La dem stille spørsmål, se hvordan politiske prosesser fungerer, og forstå at politikk ikke bare er noe som skjer på Stortinget – men også i bydelsutvalget, i idrettslaget og i borettslaget.
Vi må bruke arbeidsplassene, kjøpesentrene, idrettsklubbene og marka. Overalt hvor folk er, må vi minne hverandre på at vi lever i en politisk virkelighet. Alt er politikk – hele tiden. Ikke bare de siste fire ukene før et valg.
Bygge tillit og fellesskap
Mange i Groruddalen føler at deres stemme ikke teller, eller at politikken ikke angår dem. Jeg tror dette handler om tillit – og tillit bygges over tid. Vi må vise hvordan politikere bryr seg om lokalsamfunnet, og vise at de faktisk bruker av sin egen fritid for å gjøre Groruddalen til et bedre sted. Vi voksne må begynne å snakke opp politisk engasjement og ikke snakke det ned. Vi må løfte fram de gode historiene, og vise at engasjement nytter.
I Danmark har man sett at personlig kontakt fra lokale aktører øker valgdeltakelsen blant unge. I Fredrikstad bidro «demokratiguider» – unge voksne fra nærmiljøet – sterkt til at både unge og voksne fikk større forståelse for hvorfor det er viktig å stemme – og de jobbet med et to-års perspektiv.
Vi kan øke valgdeltakelsen i Groruddalen
Vi som bor i Groruddalen, vet at vi har mangfoldige og levende lokalsamfunn. Vi har utfordringer, men vi har også et enormt potensial. Sammen kan vi bygge et sterkere lokaldemokrati. Vi kan sørge for at flere stemmer blir hørt, og at flere føler seg som en del av fellesskapet.
La oss ikke vente til fire uker før neste valg. Her må politikere, bydeler, næringsliv, lokalavis og ja, du og jeg bidra. La oss begynne i dag, og vise at Groruddalen kan gå foran som et eksempel på hvordan man bygger demokrati – ikke med raske kampanjer, men med ekte, langsiktig engasjement foran lokalvalget i 2027 og inn i fremtiden.
Thomas Wrigglesworth
Thomas Wrigglesworth, Grorud