Nyhetsbrev 
Facebook 
Instagram Et sted der oppe i fjellheimen i Valdres sitter det nå en fersk 90-åring. Thorbjørn Berntsen rundet den magiske milepæl palmesøndag. Han sier selv at han fortsatt er en ivrig friluftsmann, men at turene har blitt kortere med årene.
Jubilanten kan se tilbake på et langt liv i Arbeiderpartiets tjeneste. Han avsluttet sitt yrkesaktive liv som miljøvernminister i 1997, og vi kan ellers notere store og viktige verv som nestleder i Arbeiderpartiet og leder av Oslo Arbeiderparti.
Alt dette nevnes når han nå er blitt 90, men det er gjerne én ting som får ekstra oppmerksomhet når det gjelder Berntsen – og som blant andre Jens Stoltenberg fremhevet i sin gratulasjon, nemlig at Berntsen er «Arbeidsmiljølovens far» – etter å ha vært hovedarkitekten bak loven.
Han blir også kalt «Leppa fra Grorud». Spesielt da han var noe yngre var det ingen som var i tvil om hva han mente. Det var veldig lite mellom linjene, for å si det sånn.
På sine eldre dager er Thorbjørn Berntsen en populær foredragsholder. Han har i nyere tid trukket fulle hus på Grorud samfunnshus (kvelden før 1. mai), Stovner bibliotek og Bånkall gård. Kombinasjonen oppvekst øverst i Groruddalen og livet som toppolitiker slår alltid an hos publikum, de fleste av dem på hans egen alder.
Vi har valgt å illustrere denne artikkelen med et bilde fra Bånkallspelet i 2023 – der Berntsen var spesielt invitert. Hans bestefar «Vesle Bertram» var en av karakterene i stykket, spilt av Heine Røsten Haga.
Bånkallspelet handlet om livet på gården i en viss periode, satt sammen på en publikumsvennlig måte.
Familien til Thorbjørn Berntsen kom fra svenskegrensa for å søke seg arbeid på Grorud. Det var arbeidsfolk langt nede på rangstigen, eller «... min oldefar var drengen til drengen», som nevøen Raymond Johansen sa i sin 17. mai-tale på Grorud samme år (2023).
Så når Thorbjørn nå ser seg tilbake vil vi tippe at han og familien, etter å ha gått en veldig kort tur i fjellet, vurderer det slik at jo da, vi har opplevd vår variant av den «norske drømmen».
Noen dro til Amerika på 1800-tallet, andre dro til Grorud...
Gratulerer – hilsen fra oss
i avishuset på Grorud,
Hj. Kielland jr.
PS! 90-årsdagen feires med slekta 26. april.