Journalist Ida Strøms fascinasjon for Japan generelt og Tokyo spesielt startet på Volda. Mer eller mindre tilfeldig meldte hun seg på et kveldskurs ved Møre Folkehøgskule – «en introduksjon til det moderne Japan». Det innebar blant annet en femukers tur til Japan. Fra det øyeblikket hun satte sin fot på soloppgangens land var det gjort!
– Jeg ble bergtatt umiddelbart. Det er noe uforklarlig med det landet, slo hun fast.
Vidunderlige miniatyrhager
Senere jobbet hun som praktikant ved Norges ambassade i Tokyo og har siden reist jevnlig til Japan.
– Jeg har opphold meg minst 10.000 timer i Tokyo. Den byen får jeg aldri nok av, sier Ida.
Og slikt blir det bok av. I fjor utga hun «Alt dette er Tokyo». En underholdende bok om japansk kultur, tankesett og historie – fortalt fra gateplan i tolv av Tokyos unike nabolag.
– Tokyo med sine 38 millioner ivrige og smilende mennesker. Storbyen hvor du finner vidunderlige miniatyrhager midt mellom gigantiske bygg. En by alltid full av overraskelser. En by hvor det alltid er en fest, festival eller en feiring. Til sammen tolv bydeler som er unike, men som til sammen utgjør hele bredden av en storby man ikke finner maken til i verden. Ja, er det rart jeg elsker denne byen og dette landet, smiler Ida.
FORNØYDE LYTTERE: De fremmøtte på Deichmann Nordtvet satte pris på Ida Strøms reiseberetning fra Japan og Tokyo.
Under jernbanebruer
Det var selvsagt umulig for henne å formidle alt Tokyo og de landlige områdene rett utenfor har å by på i løpet av en times foredrag. Men hun fortalte blant annet om hvor du virkelig finner det helt spesielle Tokyo – nemlig i bakgater, smug og under jernbanebroer!
– Det er der det foregår. Restauranter, barer, folkeliv og all slags underholdningstilbud du kan tenke deg. Det er submiljøene du finner der. Det som ikke er helt strømlinjeformede samfunn, hvor motebevisste japanere møtes, hvor alle slags tenkelige og utenkelige forretninger har funnet sin plass, hvor de utallige spisestedene som oftest har plass til kun et fåtall gjester. Sake og sushi. En fascinerende verden bare rundt et hjørne eller få meter fra det mer konservative Tokyo, forteller Ida.
En av bydelene, Akihabara, er berømt for sitt mangfold av forretninger med elektroniske produkter. En bydel hvor neonlysene lyser opp kveldsmørket som intet annet sted på kloden. Et sted hvor også «anime» og «manga» (tegneserier) spesielt har funnet sitt rotfeste. Japan er et tegneserieland uten like, og det er ikke uvanlig å se forretningsmenn i dress som sitter og leser tykke tegneseriebøker på lokaltogene på vei til og fra jobb.
– Eller Jimbocho. Som skrivende person og bokelsker er det som å komme til himmelen. Der finner du verdens største bokhandlerdistrikt og antikvariater, slo Ida fast.
Høy retrosjarm
Og hvis man skulle trenge en liten pustepause fra det overveldende Tokyo, kan man ta en kort tur utenfor byens grenser og finne seg til rette i et av de mange tettstedene med høy retrosjarm.
– Der kan du også finne små templer det er mulig å overnatta i og finne stillheten og deg selv for en stakket stund, smiler Ida.
Japan har gått fra å være et lukket land i flere århundrer til nå å ta imot verden med åpne armer i løpet av ganske kort tid, hvis man ser det i et tidshistorisk perspektiv
– Du blir tatt godt imot, og det er lett å få venner i Japan. Det er bare å reise, oppfordrer Ida, som nå er i ferd med å skrive bok om sine mange opplevelser ellers i det langstrakte landet.