Lørdag var det duket for Veitvet Mela på Tonsenhagen skole. Det er en årlig feiring av det store kulturelle mangfoldet i Bydel Bjerke og en brobygger mellom mennesker med ulike bakgrunner som har til felles at de i dag bor på Veitvet i Norge. Tonsenhagen skole var fylt med kultur og fest, og på scenen fikk publikum se dans fra både bosnisk, tamilsk og kinesisk kultur, diktopplesning, musikk og gitarinnslag.
– Dette er en flerkulturell møteplass for alle i bydelen, der vi viser fram mangfoldet, sier grunnlegger av Veitvet Mela, Karmjit Grewal.
Skal flest mulig bo lengst mulig på Veitvet må man ha en tilhørighet til området, og den beste måten å få det på er å skape en egen Veitvet-identitet som omfavner flere kulturer, mener Grewal.
– Ja, det har vi klart, sier han.
Vellykket
Mange hadde tatt turen til Tonsenhagen skole for å få med seg den kulturelle festen, som har funnet sted en gang i året siden 2015.
– Det er mange forskjellige kulturer som opptrer, så man får jo innblikk i mange ulike bakgrunner. Og jeg synes det er et fint samhold, fordi man gleder seg hvert eneste år. Veitvet Mela har pågått i veldig mange år, sier publikummer Sajagi Nanthagopal (22).
Festivalen hadde mange kulturelle innslag, og Grewal syns det er vanskelig å trekke fram ett høydepunkt, men svarer til slutt:
– Bosnisk folkedans og kinesisk dans, det tror jeg også publikum likte godt.
Dagen startet med snorklipping og videohilsen fra helseminister Jan Christian Vestre.
– Når kulturer samles viser de styrken i fellesskapet, var budskapet hans.
Da festivalen var omme var Grewal fornøyd.
– Jeg er veldig stolt og fornøyd, ti av ti.
Rom for mer enn bare jul
Neste år er planen at Veitvet Mela skal arrangeres om høsten, slik den vanligvis gjør.
– Hva tenker du om å bruke desember til noe annet enn bare jul?
– Jeg syns det er kjempebra, det er fint å vise fram flere kulturer.
Nanthagopal er født i Norge og har foreldre fra Sri Lanka.
– Er det en kultur du er litt ekstra nysgjerrig på?
– Jeg syns den indiske er veldig spennende. Spesielt i Nord-India, der har de bhangra-kulturen, og der danser de mye og det er mye musikk.