Over tusen bok-illustrasjoner bak seg: Nå forteller hun sine egne historier

Eline Madsen er en av våre lokale kunstnere fra Groruddalen. Hun har jobbet profesjonelt med illustrasjon siden år 2000, og siden 2008 også som fotograf. I løpet av over to tiår har hun skapt mer enn tusen bokillustrasjoner for norske og utenlandske forlag – i tillegg til barnebøker, coverdesign og visuelt uttrykk for band og musikere. Fotografiet har hatt stor innvirkning på illustrasjonsarbeidet: i eget fotostudio, med et helt kostymelager til rådighet, fotograferer hun modeller som referanse for illustrasjonsjobbene. Det gir bildene en levende, håndgripelig kvalitet som bare ekte lysforhold og menneskekropper kan gi.

De siste årene har det vokst frem et behov for å gjøre noe eget. Få uttrykke sin egen stemme og få fortelle sine egne historier. Det har resultert i en serie med det hun selv beskriver som mørke, poetiske bilder.

Mørkt, poetisk og uavklart

eMy jobber med scenesatt fotografi og digital collage, hvor bilder bygges opp lag på lag. Hvert verk begynner lenge før kameraet løftes: med skisser, research og anskaffelse av props. Visne blomster fra hagen, eller en bukett som har stått for lenge. Research på hvordan man får tak i gjennomsiktig plast med akkurat riktig tykkelse og tekstur. Tråling av loppemarkeder etter den riktige kjolen. Kostymer, lys og modeller velges med omhu for å bære en emosjonell fortelling. Noen ganger tar bildene fullstendig over og forteller sin egen historie. Noen bilder ligger i flere år før de er ferdige.

– Det er som en slags meditasjon hvor du bare er med på reisen, sier eMy.

Titlene på bildene er en del av selve verket. De gir betrakteren en portal inn i universet, og tekst og bilde skaper historiene sammen. Verkene beveger seg mellom skjønnhet og ubehag, skjørhet og styrke. Gjennom lagvise teksturer, organiske former og nøye konstruerte figurer skaper hun visuelle fortellinger som føles intime, drømmeaktige og uavklarte.

Historiene vi arver, stillheten vi bærer

Gjennomgangstemaene er identitet, stillhet, omsorg, minne, sårbarhet – hva som skjer når noe i oss endrer seg for alltid. Visuelle symboler som vinger, ravner, blomster, slør, arr, skjelettelementer, kroner, møll og skog går igjen – men de har sjelden én fast betydning.

Om sin egen filosofi skriver hun:

«Bildene mine handler sjelden om én bestemt følelse eller opplevelse. Jeg er interessert i historiene vi arver, stillheten vi bærer, valgene som former oss – og de usynlige merkene livet etterlater seg. Hvem vi er under den masken vi velger å vise verden. Hvem er du hvis masken din faller? Når noen står foran et av verkene mine og kjenner igjen noe de ikke helt klarer å sette ord på – når de kan fortelle meg om en historie de ser og noe de kan relatere til – det er fantastisk.»

Fra Stovner til Paris

Fine art-praksisen har fått internasjonal oppmerksomhet. Via Artboxy ble tre av verkene hennes vist på Paris Carrousel Louvre. I 2025 ble hun kåret til «Artist of the Year» av Arts to Hearts Project – og er med i deres internasjonale bok «Artists of the Year 2025», der et utvalg kunstnere fra hele verden presenteres.

Det siste året har hun stilt ut ved flere anledninger – blant annet på Lions kunstutstilling, Lillestrøm Galleri og Brogata2.

Med i Kunstkassa 10

Gjennom jubileumsåret har eMy laget tre bilder til Líf laga – en serie der hvert bilde forteller sin egen lille historie, og der de satt sammen forteller en komplett historie som speiler det Líf laga jobber med. Det første bildet henger i stort format i inngangen til Stovnerhagen, Líf lagas butikk på Stovner senter. Det andre har prydet en begrenset serie jubileumsflasker og en mini-kunstkasse. Det tredje bildet avslutter serien – og er med i Kunstkassa 10. Alle tre kan ses og kjøpes på utstillingen i november, og er også tilgjengelige i Stovnerhagen.

Kunstkassa 10 lanseres på Lions kunstutstilling på Høybråten første helgen i november. Der stiller eMy også ut med egne verk. Uken etter vises alle Kunstkassa 10-motivene i stort format på Bånkall gård i Groruddalen – gratis og åpen for alle.