Nyhetsbrev 
Facebook 
Instagram I løpet av to dager – lørdag 17. og søndag 18. januar – fylles nasjonalanlegget av barn og unge skiløpere, og påmeldingstallene er høyere enn på samme tidspunkt i fjor.
– Da hadde vi rundt 1400 deltakere totalt. I år er det 1680 startende bare på lørdagen, sier rennkoordinator June Rasch-Olsen i HSIL.
Rasch-Olsen peker på en krevende snøvinter som en viktig forklaring på den store påmeldingen.
– Det var lite snø før jul, og mange klubber måtte avlyse rennene sine. Vi er blant de første som arrangerer skirenn i år, og jeg tror mange har savnet nettopp dette. Folk får rett og slett dekket et behov for å komme seg på ski igjen, sier hun.
Mange renn avlyst – ekstra stor interesse
Snøforholdene har lenge vært usikre også i Holmenkollen.
– Vi visste faktisk ikke før mandag om det ville bli nok snø. Holmenkollen ønsker en del natursnø før de produserer kunstsnø, og det har vært for mildt. Nå har vi fått beskjed om at det ser greit ut, sier Rasch-Olsen.
KLARE FOR HELGEN: Line Nesbakken (t.v.) og June Rasch-Olsen i HSIL gleder seg til årets skifestival i Holmenkollen. FOTO: Sindre Veum Apneseth
Med økende deltakelse følger også ekstra arbeid.
– På de fire–fem årene jeg har vært rennkoordinator er dette rekordtall for meg, i hvert fall. Vi er ikke så mange i arrangørstaben, men bruker de funksjonærene vi har. Det er slitsomt og veldig gøy, ler hun.
Travle dager før skifestivalen
At interessen er større enn forventet, har også fått praktiske konsekvenser.
– Vi har alltid kjøpt inn premier til 1500 deltakere. I år har vi faktisk for lite.
Til tross for hektiske dager i forkant, er motivasjonen tydelig.
– Det gir utrolig mye å se alle de fornøyde barna som synes dette er kjempegøy. Spesielt de yngste, og de som kanskje skal gå stafett for aller første gang. Det er klart det er stas å få være en del av dette, sier Rasch-Olsen.
– Det er barna dette er for
Hun understreker at arrangørene legger ned en stor frivillig innsats.
– De fleste av oss som arrangerer dette nå har ikke barn som er aktive lenger. Vi hadde aldri gjort dette hvis vi ikke syntes det var gøy og ønsket å hjelpe klubben.
Årets festival markerer 41. gang HSIL står som arrangør i Holmenkollen – noe Rasch-Olsen er stolt av.
– Jeg skal i hvert fall ikke være den som legger dette ned. Det er viktig å vise at en østkantsklubb kan arrangere skirenn i Holmenkollen. Det betyr mye, både for klubben og for miljøet vårt.
HOLMENKOLLEN: Denne helgen arrangerer Høybråten og Stovner OBOS Oslo Skifestival. Landets største skirenn for barn og unge.
Skifestivalen gir også et viktig økonomisk bidrag til skigruppa, selv om marginene har blitt mindre.
– Det blir et overskudd til skigruppa, men det er mindre enn før, ettersom prisene øker. Likevel handler det like mye om å vise at Høybråten og Stovner kan, sier hun.
Viktig for klubben – og for østkantidretten
Samtidig peker rennkoordinatoren på en utfordring hun mener flere idrettslag kjenner på.
– Interessen for å hjelpe til synker, samtidig som deltakelsen øker. Mange vil ha renn – og store renn – men vil ikke bidra. Det synes jeg er litt trist. Vi hører det samme fra andre klubber også, og den trenden må vi klare å snu.
Først og fremst er det gleden og forventningene som preger rennkoordinatoren i forkant av helgens arrangement.
– Nå handler det om å samle alle brikkene og få gjennomført rennet på en god måte. Det gleder jeg meg veldig til, sier Rasch-Olsen.