Akers Avis Groruddalen er Hjalmar Kiellands livsverk, en avis han startet i 1958.
Da avisen fylte 50 år ble han tildelt St. Hallvard-medaljen, Oslo bys høyeste utmerkelse. Han har også fått Kongens fortjenstmedalje og Oslo Byes Vels Bypatriopris.
Fra Landslaget for lokalaviser fikk han og kona Margit hedersprisen, og gjennom livsløpet har også gjeve priser fra bydeler og organisasjoner som Rotary, Lions og Kiwanis kommet han og avisen til del.
Mange priser har også gått motsatt vei. Avisen har bidratt til å verdsette alle dem som gjør en ekstra innsats. Det være seg hverdagsheltene, eller idrettens beste menn og kvinner. Også idretts-lederne hedres på årlig basis.
Rune Hetland i Landslaget for Lokalaviser har vært en venn og støttespiller i mange år:
– Hjalmar er en bauta i norsk mediehistorie. Den redaktøren som i særklasse har sittet lengst. Og han har betydd enormt mye. Kielland er et forbilde for det som er sjela til lokalaviser landet rundt. Han har alltid snakket Groruddalen opp og fram.
– Fantastisk alt han fikk til. Han har vist at lokalavis ikke bare er en jobb, men en livsstil. Han har vært ute blant folk i Groruddalen hele veien, og bydd på seg selv. Alle har visst at Hjalmar Kielland og familien har hjertet i Groruddalen.
Fra redaktørens 90-årsfeiring 23. mai 2022. Tidligere generalsekretær Rune Hetland i Landslaget for lokalaviser har hatt et nært forhold til redaktør Hjalmar Kielland og Margit Kielland. Han var en selvskreven gjest ved jubileumsfeiringen og påpekte at Akers Avis Groruddalen er et prakteksemplar blant landets lokalaviser og hvilken betydning avisen har hatt for fellesskapet og samholdet i dalen.
Foto: Rolf E. Wulff
Bygde lokalsamfunn
Furusets Vidar Noreng har kjent Kielland helt siden han fikk deltidsjobb i avisa tilbake i 1971.
– Hjalmar var alltid en god motivator som med sin væremåte fikk folk rundt seg til å skjønne nødvendigheten av å stå på og yte litt ekstra hvis de skal gjøre en god jobb. «Det er bare å stå på», som han pleide å si.
– Han hadde et enormt engasjement for alle små og store saker i lokalmiljøene og for at Groruddalen skal utvikle seg og stå sammen for å kunne ta imot framtidige generasjoner på den beste måte. Vi er deg evig takknemlig.
Kongen på haugen
– En trist beskjed å få. I det siste har jeg tenkt så mye på Hjalmar, tenkt at jeg må gå innom og se hvordan det står til, sier Bodil Nordvik, nær venn av Kielland.
– Kongen på haugen er borte, han som var så oppmerksom mot alle som kom i hans vei. En ekte avismann.
– I Hjalmars avis Akers Avis Groruddalen var det plass til alle, uansett hvilke interesser eller ideer man hadde. Det meste som foregår i Groruddalen er ideer fra Hjalmar, som for eksempel Groruddalen Kunstforening, Groruddalen Historielag, Groruddalen Miljøforum og Kunnskap og Kultur i Groruddalen. Alt dette og meget mer er det Kielland som står bak.
Nordvik trekker også fram selve navnet, begrepet, Groruddalen – som var Kiellands idé tilbake i tida da avisen holdt til på Veitvet.
– Det navnet har virkelig bundet oss sammen i et fellesskap. Som igjen har vært til både nytte og glede for oss alle.
– Mange takk for de årene vi har fått, med deg som en vennlig og interessert venn.
Staben i Akers Avis Groruddalen i 1968. Fra venstre: Rolf E. Brandt, Oddvar Stenstrøm, Hjalmar Kielland og Margit Kielland.
Foto: Akers Avis Groruddalen
Hjalmar Kielland ble akutt syk onsdag, og døde på Ahus påfølgende natt. Fram til da var han «i fullt arbeid», som han gjerne sa, som avisens redaktør – denne uka med all fokus mot den kommende 17. mai-feiringen. «Vi skal ha med alle skoler», var beskjeden fra redaktøren.