GalleryLab og Mesén ønsker velkommen til en ny og kraftfull utstilling: «Duftende bedrag» av Shwan Dler Qaradaki. Ved første øyekast møter publikum fargerike tegninger av blomster, men under den estetiske overflaten ligger en dyster historie – folkemordet på kurderne i irakisk Kurdistan på 1980-tallet.
– Bildene ser kanskje vakre ut, men bak ligger minner fra et av de mørkeste kapitlene i kurdisk historie, forklarer Qaradaki.
De tolv tegningene som vises i utstillingen er laget i løpet av 2024, mens han jobbet med sitt ph.d.-prosjekt ved Kunsthøgskolen i Oslo. Motivene er epleblomster, hvitløk og sennep – elementer med en skjult og skremmende symbolikk.
– Sarin-gass, som ble brukt under angrepene, er luktfri. Men for å lokke befolkningen til å puste den inn, ble det tilsatt lukter av eple og hvitløk. Det vakre ble brukt som et våpen, sier han.
En forgiftet gave
Det er nettopp denne kontrasten mellom det tiltalende og det giftige Qaradaki ønsker å sette søkelys på. Han beskriver verkene som en slags «forgiftet gave» – lokkende på overflaten, men med en dødbringende kjerne.
– Jeg er ikke opptatt av botanikk eller dekorasjon. Jeg bruker estetikken for å sette i gang refleksjon. Verkene er ikke svar, de er spørsmål, understreker han.
Gjennom bildenes fine detaljer og fargebruk inviteres publikum til å se nærmere – og kanskje oppdage det ubehaget som ligger gjemt mellom linjene.
Ved første øyekast fremstår Shwan Dler Qaradakis blomsterverk som frodige og vakre – men under overflaten skjuler det seg en dyster historie.
– Godt å se at kunsten har kommet hit
Qaradaki er opprinnelig fra Kurdistan, men har i mange år hatt tilhold på Linderud, og har sitt atelier i nabolaget til galleriet på Romsås. Han beskriver utstillingen som en viktig anledning til å vise kunst i en del av byen hvor kunstmiljøet sjelden får like stor oppmerksomhet.
– Dette er første gang jeg stiller ut her. Jeg føler virkelig at kunstmiljøet bør ta turen hit. Det er viktig at kunst også vises utenfor sentrum, sier han.
Han mener at utstillingen passer perfekt inn i lokalene, og håper at publikum tar seg tid til å se nærmere – og ikke bare på blomstene.
– Når folk kommer hit, blir de møtt av noe vakkert. Men hvis de stopper opp, vil de oppdage det underliggende mørket.
GODT SAMARBEID: Vibeke Christensen, daglig leder, kunstprodusent, kurator (f.v.), Kristine K. Wessel, kunstfaglig prosjektleder og kurator, Shwan Dler Qaradaki, Helene Gulaker Hansen, leder av Ferd Art Programme og Henriette Skretteberg, direktør for Ferd Sosiale Entreprenører.
Et samarbeid for å løfte historiene fram
Helene Gulaker Hansen, leder for Ferd Art Programme, understreker samarbeidet mellom Mesén og GalleryLab som avgjørende for å gi slike prosjekter liv:
– Gjennom 25 år har Mesén, vår neste samarbeidspartner, vært en brobygger for kunst i det offentlige rom. Vi ser fram til et nært møte med Qaradakis’ sterke og vakre tegninger på Romsås.
Kristine K. Wessel fra Mesén løfter fram kunstnerens evne til å gjøre det personlige universelt:
– Shwan Dler Qaradaki er en usedvanlig begavet historieforteller som løfter personlige smertefulle erfaringer til noe universelt – noe vi alle kan gjenkjenne og forstå. I denne utstillingen briljerer han med tegninger som både forfører og utfordrer. Han viser oss gjennom strøkene og fargene som oppløses i møte med bakgrunnen at det ligger noe mer og dirrer under overflaten.
Utstillingen «Duftende bedrag» står til 21. februar, og alle verkene er tilgjengelige for salg.