– Dette er stedet mitt – her jeg vokste opp og spilte fotball, fortalte Harmeet Singh mens han viste Høyre-topp Erna Solberg og byrådsleder Eirik Lae Solberg rundt på Furuset. De hadde begge tatt turen for å få med seg åpningen av fotballcampen Born to Play.

Campen åpnet lørdag formiddag og varte gjennom helgen.

Bak tilbudet sto Singh, tidligere fotballspiller på øverste nivå – fra Furuset, og Paul Hegna i Møller Medvind – i samarbeid med kommunikasjonsbyrået Try. Campen var gratis, og her sto lek og idrettsglede i sentrum. Men målet var også større: å gi barn og unge aktivitet, tilhørighet og muligheter for arbeid.

– Veldig gøy å se

– Det var veldig gøy å se hva de har fått til, og at så mange barn kom, sa tidligere statsminister og Høyre-leder Erna Solberg.

– Og så er det veldig viktig at barn har et tilbud og er i fysisk aktivitet, slik at man ikke blir drivende rundt, la hun til.

For Singh handlet det om å gi tilbake til lokalmiljøet han selv vokste opp i – og samtidig forebygge.

– Da jeg vokste opp, var det mange av vennene mine som falt utenfor samfunnet og ble tungt kriminelle. Det skaper et negativt bilde av området vi kommer fra. Derfor ønsket jeg å gi de yngste et aktivitetstilbud, og de eldre jobb og lønn. Ungdom skal hjelpe ungdom – og heller få en ordentlig lønnsslipp enn å søke andre løsninger, sa Singh.

Kriminalitet og rollemodeller

Ungdomskriminalitet var et sentralt tema i årets valgkamp. Solberg mente at tiltak som Born to Play var helt avgjørende i det forebyggende arbeidet.

– Veldig ofte snakker vi politikere mest om straffetiltakene, og det må vi. Men det viktigste er å skape et oppvekstmiljø der det ikke er de kriminelle som er heltene. Det er der idretten og fritidstilbudene kommer inn – med aktivitet og til og med jobb. Det er uhyre viktig, sa hun.

Høyres stortingsrepresentant Mudassar Kapur trakk også frem betydningen av det Singh gjorde.
– Når man kommer tilbake til sitt eget lokalsamfunn og bidrar med å bygge opp neste generasjon, slik Harmeet gjør, er det kanskje det mest verdifulle en enkeltperson kan gjøre. Jeg heier på den jobben han gjør.

Han pekte særlig på integrering og inkludering som nøkkelord.
– Mange av barna som enten faller ut av samfunnet eller inn i kriminalitet, kunne blitt fanget opp tidligere av idretten og frivilligheten. Da hadde mye vært løst, og samfunnet spart store ressurser.

– Det sies at det trengs en hel landsby for å oppdra et barn. Den landsbyen finnes også i en storby som Oslo – i form av lokalsamfunnet på Furuset. Det er idretten, skolen, familien, men også barnevernet og politiet. Når alle spiller på samme lag tidlig, er det færre som faller utenfor. Ingen kan fikse alt alene, men hvis alle gjør litt, kan denne byen vi er så stolte av skinne, sa Kapur.

Tilrettelegge for drømmer

For Singh og Hegna handlet det også om å dyrke rollemodeller og gi ungdom mulighet til å følge drømmene sine.

– Jeg har alltid ønsket å gjøre noe for barn og ungdom. Det vi fikk til her i dag er rett og slett formidabelt. Jeg hadde selv en trygg og god oppvekst, men slik er det ikke for alle. Det er ikke barnas feil at de ikke kommer i gang med livet. Derfor ønsker jeg å bruke all min tid på å få barn og unge på rett sti, sa Hegna.

Byrådsleder Eirik Lae Solberg støttet budskapet:
– Det viktigste en by som Oslo har, er drømmene til barna våre. Vi må gjøre alt vi kan for å tilrettelegge for dem.

Singh visste hva det ville si å følge en drøm. Fra Furuset tok han steget ut i toppfotballen, ble proff i utlandet og spilte for landslaget. Nå håpet han at barn og unge fra nærmiljøet kunne gripe sine egne muligheter.

– Mange av dem som var her i dag hadde vært med ukentlig siden januar. Vi fortsetter utover høsten med aktiviteter flere dager i uka, og planlegger å utvide enda mer, sa Singh.

Arbeiderpartiet på plass

Utover formiddagen kom også flere toppolitikere fra Arbeiderpartiet til Furuset. Justisminister Astri Aas-Hansen, barne- og familieminister Lene Vågslid og stortingsrepresentant Kamzy Gunaratnam var blant dem som tok turen.

Da hadde Erna Solberg reist videre – til Bodø.

– Inkludering av barn og unge er et undervurdert område. Her på Born to Play fikk unge være med, og det bidrar til å bekjempe utenforskap. Vi har et stort problem med utenforskap i Norge, og derfor ønsker vi å besøke slike arenaer som tar tak i dette, sa Vågslid.

– For meg handler det også om nærmiljøet. Jeg bor i området, og det er viktig at vi igjen får idrettsanlegg tilgjengelig for barn og unge i Oslo. Born to Play er et godt eksempel på hvordan Arbeiderpartiet ønsker at tilbudet skal være i hele Norge – barn får aktivitet, og eldre ungdom får jobb som trenere og instruktører, sa Gunaratnam.

Justisministeren pekte på betydningen av å skape tilhørighet.
– At ungdom kan være gode forbilder for barn, er viktig også i et kriminalitetsforebyggende perspektiv. Samtidig vil jeg understreke at ikke alt vi gjør for barn og unge må handle om kriminalitet. De aller fleste barn begår aldri lovbrudd. Derfor er det viktigste å skape arenaer der barn kan være trygge, og der voksne legger til rette for fellesskap.

Vågslid trakk fram betydningen av varighet.
– Det viktigste er at dette er gratis, og at det varer. Mange familier har ikke like god tilgang på fritidsaktiviteter. Born to Play viser hvordan vi kan skape mer varige ordninger, og vi ønsker å se på hvordan dette kan støttes videre, sa hun.