Samarbeidslagene med Vålerenga har resultert i suksess både for 2010- og 2011-årgangene til Hasle-Lørens jenter, med 2011-laget som nylig vant en intens åttedelsfinale mot Haugar etter straffesparkkonkurranse.

2011-laget har vist en imponerende vilje til å kjempe seg gjennom kampene, og det har ført dem til kvartfinalen, som spilles i skrivende stund. 

– 2011-laget kjempet seg gjennom gruppespillet, hvor vi fikk to uavgjorte og en seier, og dermed sikret vi oss en plass i A-sluttspillet, forklarer lagleder Reidar Evensen.

I den spennende åttendedelsfinalen mot Haugar, der begge lag ga alt de hadde, viste jentene en utrolig styrke og ro, spesielt i straffesparkkonkurransen. 

– Kampen endte 1-1, og vi gikk videre til straffer, hvor alle våre fem jenter scoret. Jeg sa til jentene at de hadde øvd på dette og at de var gode nok, forteller Evensen, som også berømmer jentenes evne til å støtte hverandre gjennom den intense situasjonen de befant seg i.

Kampen mot Haugar var både en fysisk og psykisk prøvelse for jentene, men Evensen er overbevist om at det gode samholdet og lagånden var avgjørende for seieren, som til slutt ble deres.

– Vi har et kjempefint samspill, de står på for hverandre, gir seg aldri og prøver helt til de lykkes. 

Han ønsker også å fremheve keeperen Rama, som spilte en god kamp, med flere avgjørende redninger.

Har lekt seg gjennom kampene

Samtidig har 2010-laget også hatt stor suksess i turneringen, og de har vunnet alle kampene sine så langt uten å slippe inn et eneste mål. Han påpeker også at laget tidligere kom til finalen i Dana Cup og nå er klare for å knive helt i toppen, også i Norway Cup.

På en annen side kan alt skje i Norway Cup, og det er Evensen fullt klar over:

– Det er fortsatt mange kamper igjen. Det er gress, kortere kamper og mye kan skje. Vi vet også at det er noen veldig gode lag igjen i sluttspillet, som neppe blir lette å slå.

Unik opplevelse

Ifølge Evensen har jentene hatt det utrolig gøy i Norway Cup, og det er tydelig at denne prestisjefylte turneringen har gitt dem en unik opplevelse. 

Selv om de bor hjemme under turneringen, er Norway Cup en stor opplevelse som fortsatt gir dem en ekte cupfølelse. Etter å ha konkurrert i Dana Cup tidligere, var jentene litt slitne, men nå er de igjen fulle av energi og klare for nye utfordringer. 

– Begge lagene er virkelig motiverte og gleder seg til hver kamp, sier Evensen, og understreker at lagånden er på topp.

Umulig dilemma

Som lagleder på begge lagene, og med én datter på hvert av lagene, klarer ikke Evensen å være begge steder samtidig, men han gjør så godt han kan for å få med seg alle kampene. 

– Jeg har en jente på hvert lag, så jeg prøver å følge med på begge. Når det gjelder de neste kampene som begynner på nøyaktig samme tidspunkt, drar kona på 2010-kampen, så følger jeg 2011-jentene – uansett lag er det er en fantastisk følelse å se gleden hos jentene når de spiller.

– Nå lever jeg et skikkelig fotballiv! legger Evensen til.

Evensen gir også ros til trener Beate Riise for hennes innsats med 2011-laget. 

– Beate Riise har gjort en flott jobb med jentene. De har hatt det kjempegøy, og det er en stor opplevelse for dem å være med på en så prestisjefylt turnering.

Videre spør vi Evensen hvordan det er å være blant de få Groruddals-lagene som er igjen i turneringen:

– Det er kjempegøy å komme langt i cuper. Selv om tilfeldigheter, som hvilke lag man møter, kan ha spilt en rolle for de andre lagene, er det virkelig en stor prestasjon at samarbeidslagene våre har kommet så langt.

Tøff motstand

Når det gjelder den kommende kvartfinalen til 2011-jentene mot Kolbotn, innrømmer Evensen på forhånd at det vil bli en tøff kamp.

– Kolbotn er et sterkt lag, og vi må være på vårt beste. Det handler om å kjempe, løpe og være tøffe i duellene. Vi må spille ballen godt og holde den nede, sier han, og legger til at hele laget må bidra for å sikre en plass videre i turneringen.

Og et marginalt 1-0 tap ble det. Det stod 0-0 helt til sluttminuttene, fram til Kolbotn scoret kampens eneste mål helt på tampen, og dermed satte de strek på Norway Cup-eventyret til Hasle/Løren og Vålerenga 2011.

Norway Cup har ikke bare vært en sportslig suksess uansett hvordan det går videre, men også en flott opplevelse for både spillere og foreldre. 

– Det har vært gøy for alle, med mange gode erfaringer å ta med seg videre, avslutter Evensen.