Nyhetsbrev 
Facebook 
Instagram Når ballen ruller på Ikea Furuset 16. og 17. august, er det ikke bare for gøy. Det er starten på noe langt større. Med 200 barn påmeldt, 20 ungdommer i lederroller og en venteliste som fylte seg på 24 timer, er Born to Play i ferd med å bli et kraftsentrum for ungdomsengasjement og fellesskap i Bydel Alna.
– Jeg syns det har vært en god start. De unge vi jobber med har vært utrolig engasjerte, sier Harmeet Singh, tidligere proffspiller i Vålerenga og Molde, og medgründer av initiativet.
– De har ulike bakgrunner, men har blitt kjent med hverandre raskt. Det er en inkluderende og positiv gjeng som har lyst til å bidra.
BORN TO PLAY: Born to Play samler ungdommer fra Bydel Alna i arbeidet med å bekjempe utenforskap og skape gode rollemodeller for barn og unge. Her står gjengen utenfor Møller Medvind Arena – hvor undervisningen foregår.
Fra fotballproff til samfunnsbygger
For Singh handler dette prosjektet om mer enn sport. Det er personlig.
– Jeg har kjent på utenforskap – ikke nødvendigvis hos meg selv, men hos mange av mine venner. Jeg hadde fotballen som gjorde at jeg aldri falt utenfor, men jeg har sett hvor vanskelig det kan være for andre. Derfor ville jeg skape noe som kunne bety en forskjell for ungdommene og deres familier.
Hans drøm var å skape et tilbud som ikke bare handler om én camp, men som følger barna og ungdommene over flere år. Fra de er 10 år gamle og deltar som deltakere, til de utvikler seg til aktivitetsledere – og kanskje videre til praksisplasser eller fast arbeid.
– Mange av disse ungdommene har dårligere utgangspunkt – på grunn av etternavnet sitt, bostedsadresse eller foreldrenes ressurser. Derfor vil vi gjøre det lettere for dem å lykkes.
Viola (16) (f.v.), Mia (16) og Layba (20) stortrives i undervisningen, hvor de blant annet lærer hvordan de kan markedsføre sommercampen på sosiale medier som TikTok og Instagram.
– Vi bygger ikke engangstilbud
Campen i august er bare en del av et helhetlig årsløp med aktiviteter, overnattingsturer, skoleprogram og sosiale tiltak. Singh og Hegna ønsker å bryte med tankegangen om å arrangere enkeltstående aktiviteter som etterlater barna alene når hverdagen tar over.
– Misforstå meg rett, det er mange gode enkelttiltak der ute. Men vi ville lage noe som følger ungdommene gjennom hele året, hele oppveksten, sier Singh.
Han peker på betydningen av å gi ungdommene ansvar og eierskap.
– Dette er ikke bare vårt prosjekt. Det er deres. De former det, de leder det, og vi er der som støttespillere. Det er slik vi skaper endring.
Paul Hegna bruker sin lange ledererfaring til å bygge opp morgendagens forbilder og ledere.
Fra styrerommet til Furusetbanen
Paul Hegna, med 17 år i konsernledelsen til Møller Mobility Group, kom inn i prosjektet med et sterkt ønske om å bidra til å redusere utenforskap i Oslo. Møtet med Singh ble starten på noe stort.
– Vi kommer fra to helt forskjellige verdener, men vi fant hverandre i et felles ønske om å gjøre noe meningsfullt. Jeg har jobbet mye med lederutvikling, men det samholdet jeg har sett i denne ungdomsgruppen på tre dager, er noe av det sterkeste jeg har opplevd, sier Hegna.
– Disse ungdommene har gått fra å være sjenerte og usikre, til å samarbeide og ta ansvar. Det er en utrolig utvikling.
For Hegna og Singh er det viktigste målet å utvikle rollemodeller blant ungdom.
– Når disse 20 ungdommene blir forbilder for 200 barn – da får vi en dynamikk som virkelig kan forandre et samfunn, understreker Hegna.
LÆRERRIKT: Imad Ahmed (18) og Sarah Ahmed (19) forteller om en svært lærerik og inspirerende prosess som aktivitetsledere for Born to Play.
Skaper fremtidens forbilder
Imad Ahmed (18) fra Lindeberg er en av de unge aktivitetslederne. For ham har Born to Play vært en mulighet til å bygge erfaring og utvikle seg.
– Jeg er ringevikar på lager til vanlig, men ville prøve noe annet. Her får jeg jobbe med mennesker og være en del av noe større, sier han.
– Vi har forberedt campen i grupper, utviklet ideer og jobbet tett sammen. Det å få være med på å gjøre dette til den beste møteplassen for barn i bydelen betyr mye.
Sarah Ahmed (19), også fra Furuset, deler engasjementet.
– Det har vært som å få en ny familie. Første dag var alle ukjente, men vi ble raskt en sammensveiset gjeng. Jeg meldte meg på for å utvikle meg selv, men også for å gi noe tilbake til bydelen jeg vokste opp i.
UNIKT SAMARBEID: Paul Hegna (t.v.) og Harmeet Singh kommer fra hver sin bakgrunn som næringslivssleder og fotballspiller, og sammen har de brukt sine historier og erfaringer til å skape et initiativ som lar dem gi noe tilbake til samfunnet.
Når lokalsamfunnet stiller opp
Born to Play har allerede gjort inntrykk på både barn, ungdom og voksne. En spørreundersøkelse før sommeren viste at tilbudet treffer – og da campen ble annonsert, ble alle plassene revet bort på under 24 timer.
– Vi har fått med oss mange støttespillere, både privatpersoner og næringsliv. Men vi har også bevisst ventet med å gå ut i media før vi hadde resultater å vise til, sier Singh.
Nå er det mange som følger med. Både justisministeren, barne- og familieministeren, Erna Solberg og byrådsledelsen er invitert til campen. Det samme er politikere og samarbeidspartnere.
– Vi har invitert hele byen, fordi vi mener dette er noe verdt å vise fram. Det handler om mer enn fotball. Det handler om å gi ungdommene et sted å høre til – og en vei videre.
Veien videre
Born to Play fortsetter utover høsten med aktiviteter flere dager i uka og planer om å utvide neste år. Visjonen er tydelig: å bygge et robust fellesskap som starter i barndommen og følger ungdommene inn i voksenlivet.
– Vi ønsket ikke å være en stiftelse med en kjent frontfigur. Vi ville være med hele veien – fra idé til gjennomføring. Og nå begynner vi å se fruktene av det, sier Singh.
Med en sterk visjon, en solid struktur og ekte engasjement, er Born to Play i ferd med å bli et av Oslos viktigste initiativer for barn og unge.
– Vi gjør dette fordi vi tror på det, og fordi vi vet at det virker. Nå handler det bare om å holde trykket oppe, sier Hegna.