Nyhetsbrev 
Facebook 
Instagram På Møller Medvind Arena er det ikke først og fremst fotballferdighetene som trenes denne dagen. Det er lederne.
25 ungdommer fra Bydel Alna har fått sommerjobb gjennom NAV. Nå skal de forberede seg på oppgaven som venter: å ta imot 200 barn på Furuset stadion 15. og 16. august.
Bak satsingen står tidligere Vålerenga-spiller Harmeet Singh (35) og stiftelsen Born to Play. For andre sommer på rad skal de fylle den siste helgen før skolestart med fotball, dans, akrobatikk og nye vennskap.
– Det føles veldig bra å være tilbake og kunne gi 25 ungdommer sommerjobb. For mange er dette deres første jobb. Det er lærerikt, morsomt og spennende, sier Singh.
TEAMET: Tidligere Molde-spiller Marcus Andreasson (f.v.), prosjektleder Taran Myhre og initiativtaker Harmeet Singh utenfor Møller Medvind Arena.
Fra Furuset til fotballtoppen
Singh kjenner Furuset bedre enn de fleste. Han bodde de første barneårene på Bislett, men flyttet til Furuset da han var åtte år gammel. Derfra gikk veien til Vålerenga, hvor han spilte 101 seriekamper, vant cupen i 2008 og ble en stor profil før overgangen til nederlandske Feyenoord.
Senere spilte midtbanespilleren blant annet for Molde, Sarpsborg 08 og Sandefjord. Han fikk også sju A-landskamper for Norge.
Nå bruker den tidligere Vålerenga-yndlingen erfaringene fra fotballkarrieren til å åpne dører for barn og ungdom i bydelen han selv vokste opp i.
– Jeg hadde en veldig trygg og god oppvekst, men jeg vokste også opp med kompiser som falt utenfor. Mens karrieren min fikk en flying start og jeg fikk oppleve drømmene mine, skjønte jeg fort at det er forskjell på folk. Økonomi, bakgrunn og hvordan du ser ut har veldig mye å si, sier han.
Det ble en viktig del av motivasjonen for Born to Play, som skal gi barn og unge tilgang til aktiviteter og arbeidsliv uavhengig av familiens økonomi eller bakgrunn.
– Alle ungdommene som er her, er gode nok. Alle barna som kommer, er gode nok. Noen må bare se potensialet deres og gi dem muligheten, sier Singh.
Skal bli trygge rollemodeller
Før campen åpner portene, skal ungdommene lære langt mer enn å plassere kjegler og dele inn lag.
Prosjektleder Taran Myhre har ansvaret for opplæringen i kommunikasjon, inkludering og konflikthåndtering.
– Barna kommer med ulike forutsetninger. Det kan handle om bakgrunn, funksjonsnedsettelser eller forventninger. Da må lederne lære seg å tilpasse seg og sørge for at alle føler seg inkludert, sier Myhre.
BORN TO PLAY: Harmeet Singh og resten av ledergruppen gjør ungdommene klare til å ta imot 200 barn på årets gratis sommercamp på Furuset.
– Foreldrene kan forvente at barna blir møtt av trygge ledere. Dette skal være en trygg og morsom møteplass med aktivitet på et lavterskelnivå. Ingen skal komme med høye skuldre. De skal bli møtt med trygghet og god stemning.
Singh understreker at ungdommene ikke behøver å være ferdig utlærte før de begynner.
– Reglene er egentlig enkle: Kom tidsnok og gjør ditt beste.
– Om du ikke får til alt, går det helt fint. Vi kommer sikkert til å feile på veien. Det er en del av prosessen. Min viktigste rolle er å ta imot dem når de faller, og hjelpe dem opp igjen.
– Kanskje venner for livet
Blant årets aktivitetsledere er Thea Aurora Eikvar (18) fra Hellerud. Hun kjente ingen av de andre da hun møtte opp, men fant raskt sin plass i gruppa.
– Det har vært veldig gøy å møte nye folk fra bydelen. Kanskje får jeg venner for livet. Vi skal skape et fellesskap og bli en sammensatt gruppe som sammen leder en sommercamp for barn, sier hun.
Eikvar har ingen tidligere ledererfaring. Gjennom kurset er hun blitt mer bevisst på sine egne styrker og svakheter.
– Jeg vil si at jeg er sosial og oppmerksom, og at jeg er flink til å få med mange. Samtidig er jeg ikke alltid så flink til å prøve nye ting alene. Noen ganger må man presse seg selv litt.
At campen er gratis er spesielt viktig for 18-åringen.
– Da kan også de som ikke har så mye å rutte med være med på noe gøy. Det viktigste blir å få med alle barna, sørge for at alle føler seg sett, og at de som kanskje står litt utenfor også blir en del av fellesskapet.
NY LEDER: Thea Aurora Eikvar (18) fra Hellerud hadde ingen ledererfaring fra før. Nå håper hun å sørge for at alle barna føler seg sett og inkludert under campen.
Ti aktivitetsstasjoner
Under campen blir det åtte fotballstasjoner og to stasjoner med breakdance og akrobatikk. Barna får mat, klær og utstyr.
For Singh er ambisjonen større enn å gjennomføre to vellykkede aktivitetsdager. Han ønsker å bygge opp unge rollemodeller som etter hvert kan ta mer ansvar selv. Én av ungdommene som hadde sommerjobb under den første campen i fjor, er allerede hentet tilbake i en større lederrolle.
– Min tanke har aldri vært at jeg skal gå foran for alltid. Jeg vil sette dette i gang, gi stafettpinnen videre og jobbe i kulissene for å skaffe støtte og oppmerksomhet rundt like muligheter for alle.
Navnet Born to Play oppsummerer tanken hans:
– Alle er født for å gjøre noe. Alle har et potensial, men de må få muligheten til å hente det ut.