To dager før landsmøtet ble det altså kjent at Jon Sandven fra Rødt Bjerke kom til å fremme et såkalt benkeforslag når det skulle stemmes over partisekretær i Rødt. På forhånd var hele partiledelsen innstilt enstemmig, så det kom litt overraskende på at Sandven ville ha inn Mari Rise Knutsen som ny sekretær.

På spørsmål om hva bakgrunnen var for forslaget hans, svarte han dette på forhånd:

– Enkelt og greit at jeg mener Mari er en veldig god kandidat. Jeg tror hun kan skape entusiasme for å bygge organisasjon, og bygge sterke lokallag – det trenger vi.

Holdt ikke helt

Da det skulle stemmes over ny partisekretær minnet Markus Hansen fra valgkomiteen om at nominasjonen av Rise Knutsen ikke var i strid med noen vedtekter, men at «det kanskje ikke er god organisasjonskultur at valgkomiteen fikk vite om forslag gjennom nyhetene».

Så ble valget enkelt og greit gjennomført, der Strisland fikk 116 stemmer og forblir Rødts partisekretær.

På sin Facebook-side søndag ettermiddag skriver Mari Rise Knutsen blant annet:

«Stor takk til alle dere som har vist meg stor tillit og støtte den siste uka – og på landsmøtet til Rødt på Sundvollen gjennom helga og i dag. Først på onsdag ble det klart at jeg ville bli foreslått som ny partisekretær i Rødt. Jeg sa ja til å stille til valg, fordi gode kamerater fra hele landet oppfordret meg sterkt til det».

Takker for støtten

Vi oppnådde også telefonisk kontakt med Rise Knutsen etter at den verste viraken hadde lagt seg.

– Skuffa?

– Nei! Jeg fikk hele 69 stemmer – altså støttet 37 prosent av delegatene meg – og det er jeg både overrasket og glad for. Det var mye støtte å få på noen dager som utfordrer!

Rise Knutsen er også tydelig på at hun gratulerer Reidar Strisland som fortsatt partisekretær, og ønsker ham alt godt og lykke til videre.

– Tror du det her kommer til å påvirke valgkampen?

– Overhodet ikke. Jeg gleder meg til å drive valgkamp med verdens beste lokallag og jobbe for at Rødt får like god oppslutning i Grorud som vi fikk ved forrige stortingsvalg – 11,8 prosent!

Jon Sandven tok også «nederlaget» med fatning.

– Det holdt ikke inn denne gangen, men jeg er veldig glad for at Mari stilte. 

– Jeg syns dette var et godt resultat for en kandidat som ble lansert et par dager før landsmøtet. Det var mange positive taler for Mari og det hun står for: et inkluderende parti hvor aktivisme, organisasjonsbygging og sterke lokallag er nøkkelen for et fortsatt sterkt Rødt.