Grorud med maktdemonstrasjon – sendte Hødd ut av NM

Grorud kom inn i kampen som underdog, men viste tidlig at det ikke var noen grunn til å undervurdere dem. Trener Andreas Alrek forteller at laget hadde god kontroll, mye takket være nøye forberedelser og tro på egne ferdigheter.

– Vi har forberedt oss godt. Jeg visste egentlig at vi kom til å levere en god prestasjon. For når vi spiller uten press, så vet jeg at Grorud-laget alltid har hodet med seg, sier Alrek.

Han peker på tidligere cupkamper mot eliteserielag som nyttige erfaringer, selv om de har endt med tap. Nå handlet det om å møte et lag de i større grad kunne matche på ferdighetsnivå.

– Vi har alltid levert gode prestasjoner i cupens andre runde. Tidligere har vi møtt eliteserielag, underholdt, men tapt. Mot Hødd, som «bare» er ett hakk over oss, visste vi at vi var på høyde teknisk og taktisk. Det var intensiteten og duellspillet som ville bli avgjørende – og det var vi forberedt på, understreker han.

Les mer: Grorud møter Lillestrøm til cupfest på hjemmebane

To raske scoringer ga trygghet

Kampen startet i høyt tempo, og det tok ikke lang tid før hjemmelaget virkelig satte sitt preg på oppgjøret. To raske scoringer i første omgang ble avgjørende for kampbildet.

– Det ga oss ro. Arbeidsro, egentlig. Og det ga oss en enda større tro på at vi kunne gå videre, sier Alrek.

Intensiteten var til å ta og føle på. Alrek beskriver de første 30 minuttene som «ekstremt høyintensive», og trekker fram hvordan laget presterte under press.

– Det gikk sånn her. Jeg så på klokka og trodde det hadde gått 15 minutter, men det hadde gått 30. Det sier alt om tempoet.

Grorud skapte om lag syv målsjanser i løpet av kampen, mens Hødd, ifølge Alrek, bare hadde én sjanse i hver omgang som de klarte å utnytte. Med det regnestykket var det ikke ufortjent at Grorud gikk seirende ut.

Bevisst prioritering av serien

Selv om seieren smakte godt, er ikke cupen hovedmålet for Grorud denne sesongen. Det er seriespillet som står i sentrum for Alrek og laget.

– Vi har vært klink på at vi prioriterer serien. Det er det viktigste for oss. Men NM er gøy – det gir oss muligheten til å spille mot sterke lag og til å vise oss fram her hjemme i Groruddalen, sier han.

– Vi ønsker å være de lokale heltene. Når vi får store lag hit, får publikum muligheten til å se noe spesielt. Og for oss er det også en referanse, sier han videre.

Til tross for prioriteringen av serien stilte Grorud med et nesten uendret lag fra forrige kamp. Kun ett bytte ble gjort, og flere spillere fikk verdifulle minutter.

Spillerutvikling i sentrum

Et av de tydeligste bevisene på Groruds gode utviklingsarbeid finner vi i midtforsvaret. Duoen Bendik Brevik og William Alexander Silfver-Ramage har vokst fram som en solid duo med komplementære ferdigheter.

– Det er vanskelig å nevne Bendik uten å nevne William. Han er 18 år, men vinner hoveddueller og drar av spisser som om han har spilt i flere år. Vi planla egentlig å fase ham inn senere i sesongen, men han tok plassen med en gang, sier Alrek.

Også William Pozo-Venta, kantspilleren med fart og dribleferdigheter i særklasse, trekkes fram.

– Han er en av Norges beste til å drible i fart. Han skifter retning i høy hastighet på en måte som bare noen få i Eliteserien klarer. Selv om han fortsatt mangler noe på andre områder, så har han noe spesielt. Det har alle sett i karrieren hans tidligere – nå prøver vi å knekke koden her, sier han.

Alrek mener at nøkkelen ligger i å møte spillere som Pozo med både kjærlighet og krav.

– Vi forstår sånne typer mennesker. Og han har respondert veldig godt på det til nå.

Bygger stolthet og momentum

Etter en tøff start på sesongen, der et surt tap mot Tromsdalen førte til en «stuck» for laget, har Grorud jobbet seg tilbake. Nå er det tydelig fremgang å spore – og entusiasmen smitter.

– Vi har bygd oss opp sakte, men sikkert. Resultatene og prestasjonene i det siste har vært veldig gode. Det er gøy å se på, og det er gøy å være en del av, sier Alrek.

Han løfter fram støtteapparat, spillere og ikke minst publikum som sentrale elementer i fremgangen.

– Det var god stemning i dag. Mange tilskuere. Vi ønsker å underholde og bygge opp en stolthet rundt Grorud og Groruddalen. Og da må vi sette pris på fansen. Vi håper flere blir igjen etter neste kamp, så vi får takket dem ordentlig, avslutter han.