– Etter noen år med litt romslighet er det betydelig strammere budsjett i år, forklarer bydelsdirektør Øystein Eriksen Søreide.
Forrige uke la han frem neste års budsjett for Bydel Grorud, der nødvendige satsingsområder og stramme rammer fra kommunen fører til at man måtte ta noen vanskelige valg.
– Gir mest der det trengs
Men vi begynner med hva budsjettet vektlegger.
– Hovedmålet i år er igjen å bedre levevilkårene og livskvaliteten til innbyggerne våre, sier Søreide.
– Vi gir mest til de som trenger det mest.
Dette kommer tydeligst til syne i de tre klareste satsingsområdene i årets budsjett, som er barnevernet, pedagogisk team til barnehagene, og boliger for mennesker med nedsatt funksjonsevne.
Barnevernet ga litt hodebry for bydelens økonomer i fjor, der man opplevde en betydelig økning i antall saker, spesielt flere varslinger i saker om familievold.
Derfor foreslår bydelen å øke fra 86 til 99 millioner kroner, for å bedre møte denne utfordringen.
– Rett og slett en helt nødvendig investering, sier Søreide.
Flere løft
Når det gjelder pedagogiske team i barnehagene, handler dette ifølge Søreide om å gi barna i bydelen et best mulig utgangspunkt. Dette er ekstra ressurser som vil være en ekstra ressurs i flere barnehager, ved siden av de faste ansatte.
– Vi har en språkutfordring, og vil møte dette med en tidlig innsats, slik at flest mulig går inn i skolealder med norskkunnskapene på et høyt nok nivå.
Det pedagogiske teamet vil også bistå med andre utfordringer i barnehagene, og styrkes derfor med fem årsverk.
Og så foreslår bydelen 10 nye årsverk inn i boligene for de med nedsatt funksjonsevne, rett og slett fordi det er økt behov for bistand på dette feltet.
Ungdomstilbudene består
Budsjettet er stramt, men bydelsdirektør Søreide vil samtidig understreke at man viderefører mange ikke-lovpålagte tiltak.
– Dette er gjerne budsjettposter som kunne havnet på hoggestabben, men vi syns de er så viktige at vi ikke kutter.
Dette gjelder først og fremst ungdomstilbudene. Det forplikter jo å vinne prisen som beste barne- og ungdomskommune.
– Derfor holder vi det oppe, og i tillegg foreslår vi å la ungdomsrådet være med på å disponere de 250.000 i premiepenger, som kommer i tillegg til budsjettet.
Bydelen foreslår også å videreføre tilskuddene til blant annet Granittrock, Sommerjobb for unge og Stedda fritidsklubb.
Hvor tas pengene fra?
Men så er det en gang sånn at alle disse budsjettpostene må balanseres.
– Hvor salderer man Grorud-budsjettet?
– Vi har for det første en rekke effektiviseringstiltak. Vi forventer å spare fire millioner på omstilling og effektivisering av administrative funksjoner, og to millioner på å senke sykefraværet.
Den største innsparingen skjer likevel på sykehjemsplassene. Bydelsdirektør Eriksen Søreide forklarer:
– I fjor budsjetterte vi med 218 sykehjemsplasser, men det viste seg at behovet ikke var så stort. Derfor ligger budsjettet inne med 200 plasser. Og da må jeg understreke at dette ikke skal gå utover tilbudet til noen, men rett og slett er et mindre behov enn man først trodde.
Sist, men ikke minst, har man sett seg nødt til å bruke av fjorårets mindreforbruk, den berømte «bufferen». Noen kompliserte barnevernssaker i 2017 hadde allerede gjort et innhogg i denne, men nå må man altså balansere budsjettet med de resterende åtte millionene.
– Da havner vi på pluss/minus null. Jeg mener likevel vi leverer et forsvarlig budsjett, men det må definitivt følges nøye opp. Det har vært noen tøffe runder, men jeg er fornøyd med det vi leverer fra oss, og at vi klarer å løfte de mest utsatte, avslutter bydelsdirektør Søreide.
Bydelsbudsjettet skal vedtas på BU-møtet den 21. desember.